Cù Lao Chàm là câu trả lời cho câu hỏi "Đến Hội An thì có thể đi thêm đâu nữa không?" — và câu trả lời là: đi ra biển, 18km. Ở đó có một cụm tám hòn đảo nhỏ, san hô rực rỡ còn nguyên vẹn, bãi biển chưa bị khai thác hết, và một làng chài cổ nơi người dân sống bằng nghề câu lưới như cách họ đã sống từ trăm năm trước.

Cù Lao Chàm thuộc xã Tân Hiệp, thành phố Hội An. Năm 2009, UNESCO công nhận Cù Lao Chàm là Khu Dự trữ Sinh quyển Thế giới nhờ hệ sinh thái biển đặc biệt đa dạng: san hô đủ màu, cá mú, cá ngựa, đồi mồi, và nhiều loài thủy sinh quý hiếm. Đảo chính Hòn Lao có khoảng 3.000 dân, làng Bãi Làng cổ nhất. Không có xe cộ trên đảo — đi bộ hoặc thuê xe máy điện là hai phương tiện duy nhất.

Hoạt động ở Cù Lao Chàm

Lặn biển ngắm san hô là trải nghiệm không thể bỏ qua: nước biển trong xanh nhìn thấy đáy ở độ sâu 5–10m, san hô nhiều màu sắc và cá rạn phong phú. Có thể lặn có ống thở (snorkeling) không cần bằng, hoặc lặn scuba có bằng với hướng dẫn từ các dive shop trên đảo. Bãi Chồng, Bãi Xếp và Bãi Hương là ba bãi biển đẹp nhất, ít người hơn Bãi Làng chính.

Mẹo thực tế

• Đi đến: Tàu cao tốc từ bến Cửa Đại Hội An, khoảng 30 phút. Tàu gỗ chậm hơn (~1 tiếng) nhưng view biển đẹp hơn.
• Không có túi nilông: Cù Lao Chàm cấm hoàn toàn túi nilon từ 2009 — mang túi vải theo.
• Ngủ lại: Có homestay tại làng Bãi Làng — ngủ lại qua đêm để thấy buổi sáng sớm khi tàu khách chưa đến, đảo bình yên tuyệt đối.
• Mùa tốt nhất: Tháng 3–8 biển lặng, tầm nhìn dưới nước tốt nhất. Tháng 9–12 hay có sóng lớn, tàu có thể hoãn chuyến.
• Đặt tour: Nhiều tour snorkeling từ Hội An — so sánh giá và xem review trước khi đặt.

Kết hợp lân cận

Cù Lao Chàm và biển An Bàng tạo thành cặp đôi biển lý tưởng cho một hoặc hai ngày ở Hội An — một ngày đảo, một ngày biển làng. Từ bến Cửa Đại cũng gần biển Cửa Đại và An Bàng.

Cù Lao Chàm là nơi nhắc bạn rằng biển Việt Nam không phải chỉ để nhìn — đôi khi cần nhảy xuống, bơi vào giữa san hô và cá, mới hiểu được tại sao người ta gọi nó là Khu Dự trữ Sinh quyển.