Trong số các lăng tẩm vua Nguyễn ở Huế, lăng Khải Định là công trình gây tranh cãi nhiều nhất ngay từ khi được xây. Người khen nói đây là kiệt tác dám phá vỡ mọi quy ước kiến trúc. Người chê nói nó "lai căng, không ra Tây không ra Ta". Cả hai đều đúng — và chính điều đó làm lăng Khải Định trở thành một trong những công trình đáng xem nhất xứ Huế.

Lăng được xây dựng từ 1920 đến 1931, dưới triều vua Khải Định — vị vua thứ 12 của nhà Nguyễn, nổi tiếng thích mặc đồ Pháp và có gu thẩm mỹ rất riêng. Kiến trúc lăng phối trộn không ngại ngùng: tháp cổng Gothic, cột obelisk Ai Cập, mái ngói Việt, phù điêu Ấn Độ — tất cả được phủ lên bởi lớp khảm sứ vỡ trang trí (mosaic) làm từ hàng nghìn mảnh bát đĩa nhập khẩu từ Pháp, Trung Hoa và Nhật Bản. Toàn bộ điện Khải Thành bên trong được phủ kín tranh khảm — không một centimet nào bỏ trống.

Xem gì trong lăng Khải Định

Điện Khải Thành chính là trung tâm — bên trong có tượng đồng mạ vàng của vua Khải Định và bức tranh "Cửu long ẩn vân" (chín con rồng trong mây) khảm bằng mảnh sứ trên trần nhà, rộng hơn 200m², tất cả được thực hiện bởi nghệ nhân Việt Nam. Đứng bên dưới ngước nhìn lên trần nhà — đó là khoảnh khắc ấn tượng nhất trong chuyến thăm lăng. Ngoài ra, cầu thang lên xuống chia làm 5 cấp bậc theo thứ bậc phong kiến cũng là chi tiết kiến trúc đặc biệt.

Mẹo thực tế

• Vé vào cửa: Khoảng 150.000đ/người. Nằm trong gói vé tổng hợp lăng tẩm nếu đi nhiều điểm.
• Thời gian: Khoảng 45–60 phút là đủ xem toàn bộ.
• Ánh sáng trong điện: Khá tối — mang thiết bị chụp ảnh tốt nếu muốn ghi lại tranh khảm trên trần.
• Nắng nóng: Lăng nằm trên sườn núi, ít bóng mát — mang nón, uống nước đủ.
• Ghép tour: Lăng Khải Định, Lăng Tự Đức và Lăng Minh Mạng nằm trong bán kính 10km, đi được trong một ngày.

Kết hợp lân cận

Ba lăng vua Nguyễn nổi tiếng nhất — Minh Mạng, Tự Đức, Khải Định — tạo thành cung "lăng tẩm Huế" thường được ghép thành một tour: sáng Minh Mạng, trưa Tự Đức, chiều Khải Định. Làng hương Thủy Xuân và đồi Vọng Cảnh ngay gần đó để kết thúc ngày.

Khải Định dám xây một ngôi lăng không giống ai — có thể người đời sau cười, có thể chê, nhưng hơn 100 năm rồi không ai quên nó. Đó cũng là một cách để được nhớ.